Antioxidanty a radikály I.

Antioxidanty působí při prevenci poškození buněk, které urychluje jejich stárnutí a změny v buňkách a může vyústit i v rakovinu nebo mnoho jiných nemocí. Vědci začali odkrývat některá tajemství obestírající tuto problematiku, které je pro sportovce zajímavé jak z hlediska zdravotního, tak z hlediska možnosti zvýšení výkonu a zotavení po něm. Účelem tohoto článku je objasnit, co jsou antioxidanty a jaký je jejich význam pro zdraví.

Radikály

Volné radikály jsou atomy nebo skupiny atomů s lichým počtem elektronů, které vznikají, když kyslík reaguje s molekulami - vznikají radikály. Tyto vysoce reaktivní radikály poté způsobí řetězovou reakci. Jejich nebezpečí vyplývá ze schopnosti poškodit důležité části buněk, jako je DNA a buněčná membrána. Za těchto okolností pak buňky špatně fungují nebo umírají. Jako obranný systém vůči účinkům volných radikálů na lidský organismus slouží antioxidanty.

Antioxidanty jsou molekuly, které reagují s volnými radikály a ukončují tak řetězovou reakci před tím, než dojde k poškození důležitých buněk. I když má tělo více systémů, které z něj radikály odstraňují, nejdůležitějšími prvky jsou vitamíny E, beta-karoten a vitamín C. Občas se uvádí i prvek selen, který podporuje fungování jednoho z antioxidantových enzymatických systémů. Lidské tělo si selen nedokáže vyrobit, a tak musí být dodáván ve stravě.

Stručně o zmíněných vitamínech

Vitamín E - d-alfa tokoferol. Vitamín rozpustný v tuku, obsažený v ořeších, semenech, zelenině a rybím oleji, zrně, obilninách a meruňkách. Denní doporučená dávka je 15 IÚ pro muže a 12 IÚ pro ženy.

Vitamín C: kyselina L-askorbová je vitamín rozpustný ve vodě, obsažený v citrusech, zelené paprice, kapustě, špenátu, brokolici, kiwi a jahodách. Minimální denní doporučená dávka je 60 mg. U některých jedinců se při příjmu nad 2000 mg projeví vedlejší účinky.

Beta karoten je prekursor vitamínu A (retinol), obsažený v játrech, vaječném bílku, mléku, másle, špenátu, mrkvi, brokolici, rajčatech, broskvích a zrnech. Beta-karoten se přeměňuje na vitamín A. Vitamín A jako antioxidant nepůsobí a při větších může být toxický.

Působení antioxidantů při prevenci rakoviny a srdečních onemocnění

Zkušenosti prokazují nižší výskyt rakoviny u osob, jejichž strava je bohatá na ovoce a zeleninu. To vede k přesvědčení, že taková strava obsahuje látky, pravděpodobně antioxidanty, které brání rozvoji rakoviny. Nicméně žádná z dosud provedených studií neprokázala, že strava obsahující antioxidanty snižuje riziko výskytu rakoviny. Jedna dokonce prokázala zvýšení rizika rakoviny plic u mužů kuřáků, kteří přijímali antioxidanty proti mužům kuřákům, kteří je nepřijímali. Není známo, zda toto způsobily antioxidanty, ale připouští se, že za určitých okolností mohou být i škodlivé.

Předpokládá se, že antioxidanty zpomalují proces stárnutí a preventivně působí vůči srdečním onemocněním a infarktu. Ze zdravotního hlediska je předčasné činit nějaká doporučení týkající se doplňkového příjmu antioxidantů a prevence onemocnění. Pokud jde o prevenci rakoviny, nejlepší rada od několika autorit je jíst 5 kusů ovoce nebo zeleniny denně. Je třeba se zmínit, že stejně důležitá je vláknina ve stravě, životospráva a (bohužel) genetické dispozice.